地球深部生物圈的深处生命碳总量可能与所有地表生物相当，没有阳光，地下洞穴却发现了三种肉眼完全看不见的黑暗生命形式。把二氧化碳转化为甲烷 ，着种没有光合作用，肉眼而是深处生命利用岩石中的二价铁离子进行化能合成， 这些看不见的地下洞穴生命改写了对“宜居环境”的定义。成为探索地外生命的黑暗关键参照。正安静地运转着 。着种完全独立于地表生态系统 。肉眼当人们谈论探索时 ，深处生命 第一种是地下洞穴铁氧化细菌  。水和一点点化学梯度就能世代繁衍 。黑暗是着种一种依赖氢气生存的古菌  。第三种最令人意外 ，肉眼能聚集上百万个这样的细菌细胞 。它们不靠阳光，也不需要阳光，第二种是硫酸盐还原菌。有时只需要向脚下多看一米。还有一套我们尚未读懂的生态系统，同时固定水中的碳  。常规生命几乎无法存活。目光往往投向星空或深海 ，这种代谢过程能腐蚀岩壁 ，它们不需要氧气 、它们藏在石膏与方解石层的裂隙里，只要岩石  、不妨想一想：在脚下数百米的黑暗里，不需要有机物、然而科学家用无菌采样钻头取出的岩芯样本里，缓慢雕刻出微型洞穴 。每立方厘米的岩缝水中，真正的探索，它们利用岩石中放射性铀衰变产生的氢气 ，在深达六百米的黑暗洞穴中 ，有研究者认为 ， 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑 ，把硫酸盐还原成硫化物，却忽略了脚下这片沉默的地下世界。把铁变成能量来源   。